In occasione dell’anniversario dalla morte del noto editore putignanese Vito Laterza, martedì 15 novembre presso la Sala Consiliare di Putignano, è stato inaugurato il ciclo “Mercoledì con la Storia”, un progetto realizzato dall’associazione-centro studi “Normanno-Svevi” in collaborazione con la cartolibreria/casa editrice Laterza avente sede in via Sparano a Bari.

L’incontro inaugurale è stato avviato dalle parole dell’avv. e presidente del Centro Studi Vincenzo Guarino, che ha esposto gli intenti culturale del Centro, nato nel 2001 e il cui compito è volto soprattutto a un opera di promozione sociale in relazione agli studi della Storia Medievale e in particolare di quella Normanno-Sveva. L’associazione, come afferma il presidente, è sorta sulla base di un intento unanime condiviso con l’Università degli studi di Bari Aldo Moro, che si è nel corso degli anni tradotto nella promozione di eventi culturali sia a livello Nazionale che Internazionale. Tra questi impegni l’avv. Guarino ha ricordato il corso per operatori turistici che si terrà nella sede del centro e che avrà ad oggetto i castelli della Puglia.

La parola è poi passata all’assessore Giuseppe Genco, che ha portato l’attenzione dei presenti su una riflessione sul ruolo delle associazioni culturali e in relazione alla casa editrice Laterza ha affermato: “Ci fa piacere pensare che il tutto sia partito come seme dal nostro paese”. L’assessore Giuseppe Genco ha concluso il suo intervento dichiarando l’intento di dar vita, all’interno della nostra fornita biblioteca, a un settore riservato esclusivamente alla casa editrice Laterza.

In rappresentanza della casa editrice Laterza vi era la dott.ssa Carla Ortona, responsabile dei diritti editoriali, che ci ha deliziato con il racconto di squarci della personalità di Vito Laterza e della sua famiglia. La dottoressa ha onorato il rigore e l’umiltà con cui Vito Laterza, a soli 23 anni, ha saputo eseguire il ruolo di editore anche in tempi poco proficui per il settore librario e ha inoltre sottolineato l’impegno della casa editrice in progetti come “Laterza Agorà Scuola Aperta”, il cui intento è una rivalutazione delle Scuole che veda coinvolti non solo gli studenti ma anche le famiglie.

Relatore dell’incontro è stato il prof. Luigi Masella, docente di Storia contemporanea e anche storia della storiografia contemporanea presso l’Università degli Studi di Bari “A. Moro”, Direttore del Centro interdipartimentale per la storia europea del Novecento, è anche componente del comitato scientifico di Studi Storici, direttore della Fondazione Gramsci di Puglia e presidente dell'Istituto Pugliese per la storia dell’antifascismo e della Puglia Contemporanea. Il Prof. Mesella ha approfondito la personalità di Vito Laterza e la sua storia editoriale attraverso una digressione storica che ha ricordato le tappe fondamentali della nascita della Casa Editrice”Laterza & Figli” . Questa prese vita nel 1901 con l’intento di contribuire a una crescita culturale del Mezzogiorno, e nel 1950 passò nelle mani del giovanissimo Vito che la porterà a essere oggetto d’interesse di personalità come Benedetto Croce, con il quale Vito Laterza intratterrà un’intensa corrispondenza, cui alcune testimonianze sono contenute attualmente nell’archivio di Stato.