Sabato 22 e domenica 23 maggio si svolgerà la “Festa della Madonna delle Grazie” presso l’omonima contrada. Una festa d’origine antichissima, che si svolge ogni anno nella penultima domenica di maggio. La festa è patrocinata dall’Assessorato alla Cultura del Comune di Putignano, dal Comune di Noci e di Gioia del Colle.

Le celebrazioni in onore della “Madonna delle Grazie” hanno inizio il sabato, quando alle prime ore del mattino, i fedeli si recano a piedi presso il santuario campestre per assistere alla celebrazione eucaristica nella grotta. La domenica si prosegue con una processione per le vie rurali della statua in cartapesta della Madonna con la partecipazione della Confraternita  del SS. Sacramento, che viene seguita da numerosi pellegrini. I festeggiamenti continuano con banchetti nei boschi e canti e balli sull’aia.

Quest’anno si terrà un incontro, per confrontare i riti mariani negli habitat rupestri di Putignano, Noci (Madonna della Croce) e Gioia del Colle (Madonna dell’Annunziata).

IL PROGRAMMA DEI FESTEGGIAMENTI

Sabato 22 maggio

Domenica 23 maggio

CENNI STORICI SUL SANTUARIO - La chiesa è stata ricavata in una grotta nell’omonima masserie, a circa 7 km dal centro abitato di Putignano, in contrada Femmina Morta.

La cavità fu scoperta dal diacono Girolamo De Miccolis, che dopo aver reso l’accesso più facile per i fedeli, cominciò a farvi celebrare le messe. Sul portale d’ingresso, al di sotto di una picchietta con la statua della Vergine, è presente una lapide con la scritta: “Ad honorem S.M. Virginis fecit diaconum Hieronimus De Miccolis a.d. 1569”.

Da un’ampia scalinata si accede alla grotta, sulla parete in fondo è situato un altare del 1656 con una statua in pietra della “Madonna con Bambino”. Nella parete di destra, all’interno di un’edicola, troviamo un antico altare in pietra con un affresco raffigurante la “Madonna con Bambino” datato 1564, ai lati due santi e scene di vita agresti. Nella parete sinistra, vi sono residui di pitture con la raffigurazione di santi, mentre in alto è rappresentato il Padre Eterno con la scritta “Ego sum alfa et omega”.